3月10日，有消息稱，我國緊急調動近10顆衛(wèi)星為地面搜救行動提供技術支持，同時加強對北斗導航衛(wèi)星的狀態(tài)監(jiān)控，以確保隨時為地面救援行動提供可靠的導航、通信支持。

針對有網民提出“為何北斗找不到失聯飛機”的疑問，中國工程院院士劉經南向《中國科學報》記者介紹，北斗系統(tǒng)本身具有搜救功能，但要成功實施搜救，搜救對象配備北斗信號接收器。

“由于北斗信號接收器尚未成為民航飛機的標準配置，失聯飛機上沒有安裝北斗接收器。”劉經南說，“所以很遺憾，我們無法用北斗系統(tǒng)對飛機進行定位。”

目前，在該領域，民航系統(tǒng)的標準配置是美國GPS衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)。據了解，GPS只能進行單向通信，飛機只能被動接收衛(wèi)星信號，一旦遭遇事故，只能等待GPS來搜尋自己。而北斗則具有雙向通信功能，信號接收端也可以主動向衛(wèi)星系統(tǒng)發(fā)出消息，從而實現其搜救功能。

“如果失聯飛機上安裝了北斗接收器，或者乘客攜帶了具有北斗接收器的設備，我們就可以找到它的蹤跡，進行搜救。”劉經南強調。

劉經南進一步透露，我國目前已經開展了多項談判，努力推廣北斗衛(wèi)星定位系統(tǒng)，使其在各個行業(yè)中成為標準配置。同時，北斗服務范圍也將逐步擴大，預計到2020年，北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)衛(wèi)星數量將達35顆，覆蓋全球接近四分之三的面積。

盡管在此次馬航失聯飛機搜救行動中，北斗的搜救功能無法實現，但其仍能發(fā)揮重要作用。參與搜救的船只和飛機已經配備北斗接收器，北斗系統(tǒng)能對其經緯度進行準確定位。“北斗系統(tǒng)能根據搜救船只和飛機的準確定位，劃定搜索區(qū)域。”劉經南說，“該系統(tǒng)這次主要做這些輔助工作。”

據了解，北斗在精度上也具備一定優(yōu)勢。目前，北斗系統(tǒng)的16顆衛(wèi)星集中分布在亞太地區(qū)，其中5顆集中在赤道面。由于衛(wèi)星發(fā)送信號是向下輻射，分布在一個區(qū)域的衛(wèi)星越多，意味著信號強度、導航精度和穩(wěn)定性越高。

劉經南指出：“在此次開展搜救的低緯度地區(qū)，北斗的精度在幾米到十幾米之間，非常有用。”他期待，通過各項技術的綜合應用，能盡快找到失聯飛機的蹤跡。